“류현진 선수가 던지는 모습만 봐도, 한화 젊은 선수들에게 큰 힘이 될 것이다.”

연일 한국 야구계는 류현진 복귀 소식으로 시끄럽다. 그만큼 류현진이 가져오는 파급 효과는 어마 무시하다.

아직 계약 발표만 안 나왔을 뿐이다. 사실상 한화 복귀가 확정이다. 류현진과 한화는 현재 최소 4년 170억 원 이상의 대형 계약을 조건으로 인센티브와 계약 세부 사항 등을 조율하고 있는 상황이다. 20일에는 MLB 신분조회 등의 절차를 마쳤다.

류현진이 누구인가. 류현진은 KBO리그와 한화 역사에 있어 최고의 선수 중 한 명이다. 동산고 출신으로 2006년 2차 1라운드 전체 2순위로 한화에 입단한 이후 한국 야구를 대표하는 에이스로 자리매김했다.

데뷔 시즌 임팩트는 어느 누구도 이길 수 없다. 2006시즌 당시 류현진은 30경기 201.2이닝 18승 6패 평균자책점 2.23 204탈삼진 기록을 남겼다. 다승, 탈삼진, 평균자책점 1위로 투수 트리플크라운을 차지했고, KBO 역사상 최초 신인왕-정규시즌 MVP 동시 석권을 이뤄냈다. 투수 골든글러브 수상자도 당연히 류현진이었다.

2007시즌 30경기 17승 7패 평균자책 2.94, 2008시즌 26경기 14승 7패 평균자책 3.31, 2009시즌 28경기 13승 12패 평균자책 3.57, 2010시즌 25경기 16승 4패 평균자책 1.82, 2011시즌 24경기 11승 7패 평균자책 3.36, 2012시즌 27경기 9승 9패 평균자책 2.66을 기록했다. 6년 연속 두 자릿수 승수를 챙기고 다승왕 1회, 방어율왕 5회 등을 기록하며 에이스의 면모를 보여줬다.